Varme kilder på Azorerne

Azorerne er levende vulkanøer, og få steder mærker du det så direkte som i de varme kilder: jernrødt vand ved 35-40 grader, dampende jord, boblende mudderhuller – og muligheden for at bade udendørs i termisk vand året rundt, gerne mens regnen siler ned omkring dig. Centrum for det hele er Furnas-dalen på São Miguel, et af Europas mest aktive termalområder og en af de oplevelser, ingen bør rejse hjem uden.

Furnas – dalen der koger

Furnas ligger i bunden af et gammelt vulkankrater på det østlige São Miguel, cirka 45 minutters kørsel fra Ponta Delgada. Her bobler og damper det bogstaveligt talt midt i byen: Ved Caldeiras das Furnas står dampsøjlerne op mellem husene, svovlduften hænger i luften, og små kilder spytter kogende vand. En rundtur mellem fumarolerne tager en halv times tid og er gratis.

Cozido – frokosten fra jordens indre

Ved Furnas-søen, et par kilometer fra byen, ligger det berømte kogefelt, hvor restauranterne graver deres gryder ned i den varme jord. Retten cozido das furnas – kød, pølser, kål og rodfrugter i lag – simrer 5-7 timer i vulkanens varme og hejses op ved middagstid. Kom ved 11-12-tiden og se gryderne blive gravet op, og book bordet (og gryden!) dagen i forvejen hos en af restauranterne i Furnas. Regn med ca. 130-190 kr. pr. person – og kom sulten.

Terra Nostra-parken

Azorernes mest ikoniske bad ligger midt i en af Europas smukkeste botaniske haver. Terra Nostra blev anlagt i 1700-tallet omkring en herregård og rummer i dag århundredgamle træer, camelliasamlinger og bugtende kanaler – plus hovedattraktionen: den enorme, okkerbrune termalpool på næsten 2.000 m², hvor det jernholdige vand holder 35-40 grader.

• Entré ca. 60-75 kr. – prisen inkluderer hele parken, så afsæt 2-3 timer til både bad og havevandring
• Vandet er uklart af mineraler – det skal det være; flyd roligt rundt og find de varmeste hjørner ved indløbene
• To mindre, klarere jacuzzi-bassiner ligger i parkens hjørne
• Vigtigt: det jernholdige vand misfarver lyst badetøj permanent – tag det mørke eller gamle med

Poça da Dona Beija

Furnas' anden store badeoplevelse er noget helt andet: en række åbne stenbassiner langs en bæk, omgivet af bregner og belyst efter mørkets frembrud. Dona Beija har fem bassiner på ca. 38-39 grader, ordentlige omklædningsfaciliteter og en overkommelig entré på ca. 30-40 kr.

• Åbent til sent om aftenen – et natbad her efter en dag på farten er noget af det mest stemningsfulde, Azorerne byder på
• Mest besøgt sidst på eftermiddagen; kom formiddag eller sen aften for mest ro
• Billetter kan købes online i højsæsonen – gør det, køen kan være lang

Caldeira Velha – bad i skoven

På nordskråningen af Lagoa do Fogo-vulkanen, ved vejen mellem Ribeira Grande og søen, ligger Caldeira Velha: et fredet naturområde, hvor et varmt vandfald fylder et bassin midt i bregneskoven, suppleret af et par mindre, varmere pools. Det ligner noget fra en anden verden – og er det oplagte stop efter Lagoa do Fogos udsigtspunkter.

• Entré ca. 60-75 kr.; antallet af gæster er begrænset, og der lukkes for adgang, når der er fuldt – book tidsrum online i højsæsonen
• Vandfaldsbassinet er lunt (ca. 24-28 grader), de små pools varmere
• Omklædning og korte naturstier på området; afsæt 1-1,5 time

De særlige: varmt hav og flere kilder

• Ponta da Ferraria (São Miguels vestspids): Her løber vulkansk opvarmet vand ud i en naturlig lavabugt, og ved lavvande blander det sig med Atlanten til en varm havlagune – med reb at holde fast i, når dønningerne skyller ind. Tjek tidevandstabellen: ved højvande forsvinder varmen. Gratis ved klipperne
• Furnas-søens nordbred: små gratis fodbade og varme pletter ved kogefeltet
• Carapacho (Graciosa): termalbad ved havet på den lille ø – for de få, der når derud

Praktiske badetips

• Medbring badetøj, håndklæde og badesko i dagstasken hver dag – kilderne dukker op undervejs
• Mørkt badetøj til jernvandet; skyl badetøj og smykker grundigt bagefter (sølv kan misfarves af svovl)
• Drik rigeligt vand – 40 grader varmt vand og lange bade dehydrerer mere, end man mærker
• Regnvejr er ingen hindring, tværtimod: termalbad i silende regn er en azoreansk paradedisciplin
• Gravide og personer med hjerteproblemer bør holde badene korte og lune – spørg lægen hjemmefra ved tvivl
• Kombinér klogt: Furnas-dagen kan rumme caldeiras, cozido-frokost, Terra Nostra om eftermiddagen og Dona Beija efter mørkets frembrud – i den rækkefølge

Vores råd: Giv Furnas en hel dag og en overnatning, hvis programmet tillader det – når dagsturisterne er kørt hjem sidst på eftermiddagen, får du dampene, søen og natbadet i Dona Beija i et helt andet tempo. Det er dér, Furnas er bedst.