São Miguel – den grønne hovedø
São Miguel er Azorernes største ø og det naturlige udgangspunkt for de fleste rejser: Her lander de internationale fly, her ligger hovedbyen Ponta Delgada, og her finder du tre af øgruppens allerstørste seværdigheder – kratersøerne ved Sete Cidades, det dampende Furnas og den uberørte Lagoa do Fogo. Øen kaldes Ilha Verde, den grønne ø, og det passer: 65 km kratere, kohaver, teplantager og hortensiahække fra vest til øst. Mange bruger hele deres rejse alene her – og keder sig ikke ét sekund.
Det skal du opleve
- Sete Cidades – tvillingsøerne i det store krater, set fra Vista do Rei og Boca do Inferno, og gerne fra kajak nede på vandet
- Furnas – boblende caldeiras, cozido-frokost kogt i jorden og termalbade i Terra Nostra og Poça da Dona Beija (se vores side om varme kilder)
- Lagoa do Fogo – Ildsøen i det fredede krater midt på øen, vildere og mere øde end Sete Cidades
- Caldeira Velha – varmt vandfald og skovbade på vej ned fra Lagoa do Fogo
- Ponta da Ferraria – varm kilde direkte i Atlanten, bedst ved lavvande
- Gorreana og Porto Formoso – Europas eneste teplantager, med gratis rundvisning og stier mellem tebuskene
- Nordeste – øens grønne, stejle østhjørne med udsigtspunkterne Ponta do Sossego og Ponta da Madrugada
- Ilhéu de Vila Franca – den druknede krater ud for kysten med naturlig badelagune (båd i sommersæsonen)
- Hvalsafari fra Ponta Delgada eller Vila Franca – kaskelotter og delfiner året rundt (se hvalsafari)
- Mosteiros – lavapools og solnedgang på øens vestspids
Ponta Delgada
Hovedbyen er ingen storby (ca. 68.000 indbyggere i kommunen), men en hyggelig base med den karakteristiske sort-hvide arkitektur i basalt og kalk, byporten Portas da Cidade, en levende havnefront og øens bedste udvalg af restauranter og caféer. En halv til en hel dag rækker til byen selv – dens egentlige styrke er alt det, der ligger inden for en times kørsel. Ananasplantagerne i forstaden Fajã de Baixo er et fint lille stop.
Sådan griber du øen an
Lej en bil og del øen op i dagsture: én dag til Sete Cidades og vestkysten, én til Lagoa do Fogo og nordkysten, én til Furnas, én til Nordeste – plus en dag på havet. Vejret afgør rækkefølgen: Tjek webcams om morgenen og kør derhen, hvor der er hul i skyerne; øen er stor nok til, at der næsten altid er godt vejr et sted. Regn med 4-6 dage som minimum, gerne en hel uge.
Bade, strande og det på tallerkenen
São Miguel er også øen, hvor du bader mest varieret: termalpools i Furnas og Caldeira Velha, varmt hav ved Ferraria, lavapools i Mosteiros og Caloura – og faktisk også rigtige sandstrande. De bedste er Praia de Santa Bárbara ved Ribeira Grande (øens surfstrand med afslappet strandbar), Praia do Pópulo tæt på Ponta Delgada og de mørke bugter ved Vila Franca do Campo. Vandet topper ved 22-24 grader i sensommeren.
På madfronten samler øen det hele: cozido i Furnas, frisk tun og lapas i havnebyerne, dagens ret til 60-100 kr. i frokostrestauranterne, øens søde ananas som dessert – og te fra Gorreana til at tage med hjem. Ponta Delgada har desuden øgruppens bedste udvalg af moderne restauranter, hvis du trænger til en aften i den anden ende af skalaen.
Godt at vide
- Skyerne samler sig typisk over kraterne om eftermiddagen – kør til udsigtspunkterne om formiddagen
- Bestil cozido-frokosten i Furnas dagen i forvejen, og book Caldeira Velha og Dona Beija online i højsæsonen
- Sydkysten omkring Vila Franca og Lagoa har oftest det mest stabile vejr – nyttigt at vide, når dagen skal reddes
- Øen er hjemsted for langt de fleste af Azorernes hoteller, men Furnas er værd at overnatte i en enkelt nat for termalbadenes skyld
- Lufthavnen ligger kun 10 minutter fra Ponta Delgada – du kan stå med lejebilen ved Sete Cidades en time efter landing
- Busserne dækker kyststrækningen mellem de større byer, men ikke kraterne – uden bil er guidede dagsture (ca. 350-600 kr.) den realistiske løsning
Vores råd: Første gang på Azorerne? Så er São Miguel svaret – én base, én bil og fem-seks dage giver dig øgruppens største oplevelser uden logistik. Gem ø-hoppet til anden omgang; øen fortjener ikke at blive hastet igennem.